Microsoft slipper for at betale en erstatning på 8,6 milliarder kroner til franske Alcatel-Lucent for krænkelse af firmaets mp3-patenter. I februar blev Microsoft ellers dømt skyldig i patentkrænkelse ved en amerikansk domstol, men en højere retsinstans har netop omstødt afgørelsen. Sagen er dog ikke helt slut, for Alcatel-Lucent har mulighed for at anke afgørelsen endnu engang.
Hos Microsoft bliver dagens afgørelse tolket som en stor sejr, mens Alcatel-Lucent betegner den som »chokerende og foruroligende«.
Det tyske Fraunhofer-institut, der har opfundet mp3-formatet, har allerede modtaget en licensbetaling på 100 millioner fra Microsoft, og softwarefirmaet mener derfor, at man har retten til at bruge mp3-teknologien.
Men Alcatel-Lucent kræver at Microsoft også skal betale licens for selskabets to mp3-patenter.
Appelretten mente dog, at Fraunhofer er medejer af et af patenterne, og derfor kan Alcatel-Lucent ikke kræve, at Microsoft skal betale licens for det samme patent to gange.
Sagen kan få stor betydning for mange mindre producenter, der bruger mp3-teknologien i deres produkter og kan risikere at blive mødt med store erstatningskrav fra Alcatel-Lucent.
