Google har begået en brøler som kan få alvorlige konsekvenser for søgemaskine-firmaet. I en meddelelse til det amerikanske børstilsyn SEC erkender Google, at selskabet har uddelt mere end 28 millioner aktier og aktieoptioner til medarbejdere og konsulenter fra september 2001 til juni 2004.
Det er ikke i sig selv ulovligt - men Google har glemt at informere de amerikanske myndigheder om gaveregnen til medarbejderne. Ifølge Googles egen opgørelse er det en overtrædelse af lovgivningen i 18 amerikanske forbundsstater.
Google har nu tilbudt at købe aktierne tilbage til den pris, de er udstedt til. Tilbuddet gælder 23 millioner aktier, som er solgt til 1.105 Google-medarbejdere og 5,6 millioner aktier, der ejes af yderligere 301 personer.
A- og B-aktierne er solgt til priser mellem 30 cent og 80 dollar.
Google forventer at den kommende børsnotering, som ifølge ubekræftede oplysninger vil finde sted allerede i næste uge, vil indbringe op til 135 dollar per aktie.
Firmaet vil bruge 25,9 millioner dollar af sin kontantbeholdning på at tilbagekøbe medarbejder-aktierne, men det er mere end tvivlsomt, om aktieejerne er interesseret i Googles tilbud.
Efter børsnoteringen kan de 28 millioner aktier have en værdi på mere end tre milliarder dollar.
Google kan nu risikere civile søgsmål fra aktionærer, som føler sig vildledt af firmaets oprindelige børsprospekt, der ikke nævner noget om aktieuddelingen til medarbejderne.
