Tidligere retsafgørelser fandt Microsoft skyldig i monopoldannelse. I at benytte sin dominerende position på markedet for styresystemer til at holde konkurrerende softwarevirksomheder ude af markedet og for at misbruge sin dominerende stilling til at indgå aftaler med PC-fabrikanter, der favoriserer Microsofts egen software.
En forbundsdommer fandt det tidligere nødvendigt at splitte Microsoft op i to selvstændige firmaer, og gennemføre strenge foranstaltninger for at begrænse softwarevirksomhedens magt på markedet. I juni afgjorde appelretten, at opsplitningen af virksomheden ikke var nødvendig, men retten opretholdt monopolafgørelsen. Sagen blev sendt tilbage til en lavere retsinstans, som mere konkret skulle bestemme, hvilke foranstaltninger der skulle gennemføres for at holde Microsoft i stramme tøjler. Og så endte det hele med at løbe ud i sandet.
AOL/Time Warner, som ejer browseren Netscape Communications, der har været et centralt omdrejningspunkt i monopolsagen, er dybt rystet over forliget mellem Microsoft og Justitsministeriet. - Den nye afgørelse gør for lidt for at fremme konkurrencen og beskytte forbrugerne. Den kan for nemt omgås af en determineret monopolist som Microsoft, udtaler Paul T. Cappuccio, fra AOL/Time Warner.
- Forliget opfylder ikke den enstemmige afgørelse fra appelretten, der fordømte Microsofts forretningsmetoder og krævede effektive forholdsregler for at forhindre, at det fortsatte, udtaler Paul T. Cappuccio endvidere.
Også Sun er ude med riven. Sun udtaler, at forliget er et slag mod forbrugerne og den teknologiske industri. De mener, at det er et utilstrækkeligt svar på Microsoft's markedsadfærd, som to retsinstanser har fundet, krænker landets antitrust-love.
(Kilde: investor.cnet.com)
