Både Intel og IBM har introduceret nye server-processorer i det seneste døgn – og det er næppe tilfældigt, at de to ”launch-events” finder sted næsten samtidig. Intel er langt om længe klar med den stærkt forsinkede Tukwila-processor, Itanium 9300, der foreløbig kommer i fem forskellige udgaver.
Ifølge Intels egne beregninger skulle ydelsen være fordoblet i forhold til den gamle Itanium-processor til servere. Topmodellen Itanium 9350 har fire fysiske kerner, 24 MB L3-cache og en taktfrekvens på 1,73 Ghz, der kan sættes op til 1,86 Ghz med turboboost.
En af de store nyheder er, at Itanium nu understøtter langt mere hukommelse end tidligere. Intel har skiftet til et såkaldt Scalable Memory Interface, der kan håndtere op til 1 TB DDR3-hukommelse.
Itanium 9300 understøtter det samme chipsæt og den samme hukommelse som Nehalem-EX-familien.
Faktisk har Itanium 9350 processoren også sat en ny transistor-rekord med intet mindre end 2,046 milliarder transistorer på samme mikrochip. Denne rekord bliver dog brudt, når Nvidia snart kommer med sin Fermi-processor med tre milliarder transistorer.
Hos IBM har man ikke tænkt sig at overlade rampelyset til Intel og derfor blev den nye Power7 generation lanceret stort set samtidig med Itanium 9300. Power7 har otte kerner og kan afvikle 32 tråde parallelt. Det er fire gange flere end forgængeren Power6. Hver kerne har 256 KB L2-cache og 4 MB L3-cache. Taktfrekvensen går op til 4,1 Ghz.
En særlig modus kaldet Turbocore kan bruges til at deaktivere halvdelen af kernerne, mens den anden halvdel får fuld adgang til alle systemets ressourcer og dermed kan køre hurtigere. Det kan f.eks. bruges til programmer, der kun kan udnytte fire kerner eller hvor man skal betale licens per kerne.
IBM er allerede klar med de fire første systemer med Power7. Topmodellen IBM Power 780 har plads til otte Power 7 processorer – altså 64 kerner eller 256 tråde – og der er plads til 2 TB hukommelse.
