I princippet kan en 64-bit processor som Itanium håndtere datastrømme langt hurtigere end en 32-bit processor, som eksempelvis Pentium. Men sådan er det ikke i tilfældet Itanium. I hvert fald ikke, hvis man afvikler 32-bit programmer på processoren. Men det vil Intel lave om på med en ny software, skriver CNet.
Itanium processoren indeholder teknologi, der gør det muligt at afvikle software beregnet til 32-bit processor. Men teknologien fungerer så dårligt, at selv Intel fraråder brugen af 32-bit software på 64-bit processoren.
Intels løsning på problemet er en ny software ved navn IA-32 Execution Layer - også kendt som btrans. Teknologien vil blive bygget ind i den kommende 1,5 GHz Itanium 2 og vil, ifølge Intel, få den til at afvikle 32-bit software lige så hurtigt som en 1,5 GHz Xeon MP (Intels Pentium-version til servere).
IA-32 Execution Layer "emulerer" i princippet en 32-bit processor og udformes som en "patch" til operativsystemet. Intel fortæller, at de snakker om at få patchen med i operativsystemer fra både Microsoft og forskellige Linux distributører.
Intels hastighedsinitiativ kommer kun kort tid efter AMD's introduktion af Opteron, der er selskabets første 64-bit processor. Opteron er optimeret til at køre 32-bit programmer.
