Efter lang tids spekulationer har Microsoft nu bekræftet at firmaet er på vej med sin egen mobile musikafspiller under navnet Zune, som bliver en direkte konkurrent til iPod. Der bliver tale om en hel serie af hardware- og software-produkter, hvoraf de første kommer i det indeværende år.
Det er sparsomt med konkrete detaljer om Zune-afspilleren, men Microsoft fortæller dog at den første model har en indbygget harddisk og understøtter trådløse netværk. Dermed er Microsoft et skridt foran Apple, som mangler at indbygge Wi-Fi i sin iPod.
Foruden musik skulle Microsofts Zune også kunne bruges til at hente og afspille videoklip.
Det vides ikke hvor meget Zume vil koste, men Microsoft kan blive tvunget til at sætte prisen meget lavt for at konkurrere med Apple, der sidder solidt på markedet. I USA sidder musiktjenesten iTunes på 70 procent af markedet for digital musik solgt over nettet.
Men Microsoft har tidligere vist - ikke mindst med spilkonsollen Xbox - at firmaet er parat til at sælge et produkt med tab for at vinde fodfæste på markedet.
Microsoft vil angiveligt tilbyde at Zune-købere kan konvertere deres eksisterende iTunes-musiksamling til et Zune-kompatibelt format, så det bliver lettere at skifte fra iTunes og iPod til Microsofts produkter.
Apple har indtil videre solgt mere end 58 millioner eksemplarer af sin iPod.
