Millioner af internet-brugere er flyttet ind i den virtuelle 3D-verden Second Life, men mange klager over at grafikken slet ikke kan måle sig med de nyeste 3D-spil. Nu har Second Life endelig fået en hårdt tiltrængt ansigtsløftning. For at opleve det nye Second Life skal man installere et testprogram, WindLight First Looks Viewer, som nu er tilgængelig på Linden Labs hjemmeside.
Selvom der er tale om en betaversion, kører programmet direkte på Second Lifes main grid-servere - den eneste forskel i forhold til den normale Second Life-klient er, at der er væsentlig flere grafiske detaljer, flottere vejreffekter, som skyer og tåge, mere realistisk vand og skygger.
Linden Lab købte i maj firmaet Windward Mark, der er specialiseret i 3D-grafik, og det er teknologien fra dette firma, som bruges i den nye WindLight-klient. Den kan hentes både til Windows, Linux og Mac OS. I den færdige version af programmet skulle der også være mulighed for, at brugerne selv kan designe vejr- og lyseffekter.
Samtidig arbejder Linden Lab på at videreudvikle fysikmodellen i Second Life med en ny version af den Havok-engine, der også anvendes i mange aktuelle computerspil. Konsekvensen bliver dog, at hardware-kravene vil stige. Brugere med ældre og langsomme grafikkort vil ikke opleve Second Life i den fulde glans.
Hent WindLight First Looks Viewer på secondlife.com/community/firstlook.php.
