Hewlett-Packard har ligesom Sun Microsystems tilbudt at holde sine Linux-kunder skadesløse i kommende retssager. Softwarefirmaet SCO kræver, at alle virksomheder, som anvender Linux, skal betale licens for styresystemet, og har truet med at sagsøge alle Linux-brugere, som ikke køber en licens.
HP's strategi om at tilbyde sine kunder en garanti mod at blive retsforfulgt møder dog ikke genklang hos IBM, som ikke har tænkt sig at tilbyde kunderne en lignende garanti. IBM mener, at HP's tilbud fjerner alle fordelene i Linux, fordi kunderne ikke kan foretage ændringer eller udvidelser i styresystemet uden at bryde garantien.
Betingelsen for, at HP vil holde kunderne skadesløse er, at man ikke foretager uautoriserede ændringer i Linux-kildeteksten - ellers bortfalder garantien. Men dermed mister man en af de største fordele i Linux, nemlig muligheden for at tilpasse styresystemet til sine egne behov.
Samtidig skal kunderne underskrive en særlig serviceaftale og opgradere deres eksisterende Linux-installation eller anskaffe ny hardware fra HP.
»HP's garanti er meget snæver og bliver ugyldig, så snart kunden foretager ændringer eller tilføjer kode til projektet, hvilket er helt centralt for hele open-source tanken,« skriver IBM i en pressemeddelelse.
IBM mener at ideen om at tilbyde kunderne en garanti, hvis man lover at anvende en ikke-modificeret version af Linux, går lodret imod grundtanken i open source-bevægelsen.
