Et nyt biometrisk system, U.S. VISIT eller U.S. Visitor and Immigration Status Indication Technology, skal fra 1. januar hjælpe de amerikanske myndigheder med at identificere rejseaktiviteterne hos udenlandske besøgende, der rejser ind i landet med visum.
U.S. VISIT kommer i brug i alle amerikanske havne og lufthavne fra 1. januar. Systemet gør det muligt at tjekke de indrejsendes identitet digitalt og tjekke den op imod en liste med allerede identificerede terrorister.
"Via vores virtuelle grænse, kan vi skelne mellem personer, som overtræder reglerne ved indrejse, personer, der bliver længere end tilladt og personer, der er velkomne tilbage igen," udtaler Asa Hutchinson sekretær hos Homeland Security Department.
Ifølge Asa Hutchinson ville systemet have opdaget, at de to terrorister fra 11. septembers terrorangreb, Mohammed Atta og Hani Hanjour, blev i USA, efter at deres visa udløb.
"Grænsebevogtning er ikke længere bevogtning af en kystlinie eller en grænse mellem to lande. Det er også en linie af information indlagt i en computer, der fortæller, hvem er i landet, hvor længe de bliver og rejsens formål," siger Hutchinson endvidere om systemets anvendelse.
Planen er senere at udvide U.S. VISIT til at indbefatte scanninger af øjets iris og ansigtsgenkendelsesteknologier. Kongressen har afsat 380 millioner dollars til systemet.
Siden terrorangrebene den 11. september 2001 er der sket et drastisk skred i forskningen og udviklingen af biometriske systemer.
Biometri identificerer folk på biologiske kendetegn som ansigtsscanning, scanning af øjets iris og fingeraftryk. Udvikling af sikre biometriske systemer har i de forløbne år fået en meget høj prioritet i lufthavne rundt om i verden.
Endvidere eksperimenteres der med udvikling af computere med biometriske systemer til login, således at computeren skal genkende en person på et biologisk kendetegn i stedet for et password.
