I kølvandet på sine netop offentliggjorte kvartalsregnskaber meddelte Microsoft, at de før første gang i selskabets historie vil udbetale aktieudbytte til aktionærerne. Beslutningen kommer kun få dage efter at præsident George Bush har foreslået, at skatten på aktiegevinster skal fjernes. Microsoft benægter dog overfor det britiske tidsskrift The Economist, at der skulle være en sammenhæng.
Pengene udbetales til aktionærerne den 8. marts. Men ifølge digi.no er udbyttet dog begrænset. De fleste børsnoterede virksomheder i USA udbetaler i gennemsnit et aktieudbytte på 1,71 procent. Microsoft udbetaler kun 0,29 procent - svarende til omkring 850 millioner dollar. Microsoft har likvide reserver på 43 milliarder dollar.
Den aktionær, der får mest ud af udbetalingen, er Bill Gates, der med sine 11,6 procent af aktierne får udbetalt omkring 100 millioner dollar. Steve Ballmer må »nøjes« med 38 millioner dollar. Ifølge digi.no sparer Gates og Ballmer henholdsvis 39 og 15 millioner dollar i skat hvis Bush' forslag gennemføres.
De netop offentliggjorte regnskaber fra Microsoft viser at selskabet omsætning er øget med 10 procent i forhold til samme kvartal sidste år. I alt omsatte Microsoft for 8,54 milliarder dollar i fjerde kvartal 2002. Overskuddet steg ligeledes fra 2,28 milliarder dollar sidste år til 2,55 milliarder dollar i år.
