I august måtte Intel trække den fejlbehæftede Pentium III 1,13 GHz tilbage fra markedet. Så kom meldingen om at efterfølgeren Pentium 4 bliver forsinket. Årsagen er ifølge eksperter, at firmaer som Intel og AMD har så travlt med at lancere nye hurtige CPU'er, at udviklingen indenfor testudstyr ikke kan følge med.
Problemet har eksisteret lige siden systembussens hastighed blev overhalet af processoren, skriver InfoWorld.com. Fordi systembussen kører med 133-200 MHz, og processorerne regner med op til 1 GHz eller derover, er det ikke muligt at overvåge de interne processer i CPU'en udefra med testudstyr.
I stedet fodres processoren med en række kendte algoritmer, og det undersøges om regneenheden kan levere de korrekte svar. Men denne testmetode kan ikke afsløre alle fejl.
"Du kan sende en 2 GHz chip på markedet i dag, men du kan ikke være sikker på om den er noget værd," siger Joe Jones, CEO i Bridgepoint til InfoWorld.com. Firmaet tester chips for bl.a. Philips og Texas Instruments.
Hvis processorer skal testes grundigt vil det medføre meget store omkostninger og forsinkelser. Den eneste løsning er at udvikle en ny chip-arkitektur, der er lettere at fejlteste, ifølge Jones.
I modsat fald kan vi risikere mange flere problemer med pc'er og andre kommunikationssystemer, fordi processorer med skjulte fejl sendes på gaden.
Brancheforeningen Semiconductor Industry Association (SIA) siger, at det er påkrævet at udvikle en form for intern selvtest i software, hvis processorhastigheden fortsat skal fordobles hver 18. måned (Moore's lov).
(Kilde: InfoWorld.com)
