Xerox forudsiger at digitale billeder om nogle få år vil indeholde meget mere end blot billeddata. F.eks. vil et billede af en fugl bestå af andet end blot selve motivet. Det vil også komme til at indeholde alle data om fuglen - dens sang, parringsadfærd og foretrukne føde. Dette kaldes for »ubiquitous imaging« - dvs. intelligente eller »videnbærende« billeder. Xerox forventer, at fremtiden vil give os billeder, hvor billedfilen, motivet og alle informationer relateret til begge smelter sammen.
»Det, vi forstår ved et billede, forandrer sig. Jeg tror ikke, at automatisering i fremtiden vil blive styret af systemer, som dem vi har i dag, men derimod af billeder med indlejrede informationer, modeller mv.,« siger Siddhartha Dalal, leder af Xerox' Imaging and Services Technology Centre.
»Der er utroligt mange forskellige medier, som kan vise og transmittere billeder, men inden for de næste 20 år vil et billede blive vigtigere end det medie, der bærer og behandler det. Billedet vil indeholde data, så det selv kan tilpasse sig det medie, det skal vises på - lige fra mobiltelefonen til storskærmen,« siger han.
Mange andre funktioner vil også blive indlejret i billedet, f.eks. muligheden for at skifte mellem sort/hvid og farver, forudsiger Xerox.
Forskerne forventer, at den næste generation af digitale farvebilleder vil komme til at omfatte nye aspekter af spektrale, rumlige og goniometriske effekter (målinger af vinkelmæssige effekter så som glans). Industrien kommer til at fokusere mere på menneskets opfattelse af farver, systemtænkning og intuitive grænseflader mellem mennesker og computere.
