MP3-formatet er mere end ti år gammelt, og trængte efterhånden til en opdatering. Thomson Multimedia og det tyske Fraunhofer institut er klar med en afløser, MP3pro, der halverer filstørrelsen i forhold til det gamle format.
En MP3-musikfil optaget med 128 kbps kræver omkring 1 MB per minut. Det samme musikstykke, kodet med MP3pro og 64 kbps, fylder kun 512 KB per minut.
Ifølge Thomson Multimedia kan MP3pro levere CD-kvalitet ved 64 kbps, omtrent det samme som Microsofts Windows Media Audio 8 og halvdelen af filstørrelsen i forhold til MP3, der kræver 128 kbps.
Den nye codec er bagudkompatibel med gamle MP3-filer. En MP3pro-afspiller kan også afspille musik, der er gemt i det gamle format, men en MP3-afspiller kan kun afspille MP3pro-filer med forringet kvalitet.
I modsætning til Windows Media Audio har det nye format ikke indbygget kopibeskyttelse (digital rights management, DRM). Thomson fortæller, at denne funktion bliver tilføjet på et senere tidspunkt.
Den nye gratis MP3pro encoder/decoder kan hentes fra nedenstående adresse.
