Den største private danske forskningsdonation nogensinde kan gøre Danmark til et globalt centrum for nanoteknologi. Danmarks Tekniske Universitet modtager 100 millioner kroner fra A.P. Møller og Hustru Chastine Mc-Kinney Møllers Fond.
Pengene skal bruges til at udvikle verdens kraftigste mikroskop, et såkaldt Environmental Transmission Electron Microscope, der bliver fem gange kraftigere end tilsvarende forskningsmikroskoper i dag.
DTU's rektor Lars Pallesen forventer at de nye faciliteter vil tiltrække nanoforskere fra hele verden til Danmark.
»Det er formentlig ikke nogen overdrivelse, at vi får udstyr, der gør Danmark til centrum for nanoforskning på allerhøjeste niveau. Dette initiativ giver os forudsætningerne for at drive forskning på eliteniveau, og det vil både tiltrække forskere og rumme spændende erhvervsmæssige perspektiver for Danmark,« siger Lars Pallesen.
Det eksisterende nanoteknologiske samarbejde på DTU omfatter 180 forskere og 50 virksomheder. Ifølge DTU vil det nye mikroskop være med til at flytte grænserne for nanoteknologien.
»Med det nyudviklede mikroskop vil vi kunne se detaljer på atomart niveau i 3D. Vi kan forstørre så kraftigt, at bredden på et menneskehår fylder en fodboldbane. Der vil blive tale om et kæmpe skridt fremad inden for f.eks. materialeforskning, hvor man vil kunne se, hvad der sker med de enkelte atomer, når vi ændrer på stoffer og giver dem nye egenskaber. Vi regner med at komme til at se opløsninger på 0,07 nanometer, eller det samme som halvdelen af et kulstofatom,« siger professor Ib Chorkendorff fra DTU.
Foruden supermikroskopet består gaven af fem yderligere mikroskoper og en bygning, der skal huse de følsomme apparater og beskytte dem mod vibrationer og elektrisk støj. Det nye Center for Electron Nanoscopy på DTU skal indvies i 2007.
I en kommentar understreger fondens formand, Mærsk Mc-Kinney Møller, at dansk forskning i nanoteknologi har et stort potentiale.
»Vi ser store muligheder på dette felt, både for unge mennesker og for fremsynede virksomheder. Det har ligget os og mig personligt på sinde, at Danmarks Tekniske Universitet som eliteinstitution burde have faciliteter på dette område. Det kan forhåbentlig gøre Danmark førende i den videre teknologiske udvikling,« siger Mærsk Mc-Kinney Møller.
