En jury i Tennessee fandt fredag i sidste uge den 22-årige David Kernell skyldig i to ud af fire anklagepunkter. Han blev dømt for at have skaffet sig uberettiget adgang til en computer og for at have ødelagt bevismateriale for at blokere efterforskningen, men han blev frikendt for anklagerne om ”wire fraud” og id-tyveri.
David Kernell er søn af en politiker fra det Demokratiske Parti og han blev kendt som ”Sarah Palin hackeren” efter at han skaffede sig adgang til hendes e-mail konto hos Yahoo under præsident-valgkampen i 2008.
Den dengang 20-årige fik adgang til kontoen ved at gætte sig til forskellige personlige oplysninger om Palin, herunder hendes fødselsdato og hjemby, og han kunne herefter ændre hendes kodeord til ”popcorn”. Hendes private mails blev bagefter spredt i zip-filer på nettet.
Straffeudmålingen skal først finde sted på et senere tidspunkt. Ifølge digi.no kan David Kernell risikere op til 20 års fængsel, fordi han har forsøgt at slette dokumenter da FBI kom på sporet af ham, og han kan risikere en bøde på flere millioner kroner.
Hvis han var kendt skyldig i alle fire anklagepunkter, kunne han risikere en straf på 50 års fængsel.
Forsvarsadvokaten har fastholdt at der var tale om en spøg, mens anklageren mener, at hackeren har forsøgt at skade Palins politiske kampagne. Bortset fra et par familiebilleder fik hackeren dog ikke fat i mange personlige og intime oplysninger fra Palins liv.
Det er nok ikke helt tilfældigt, at hackeren valgte at gå efter vicepræsident-kandidaten Palin og ikke John McCain. For sidstnævnte fortalte under valgkampen, at han slet ikke bruger e-mail.
