Intel har netop lanceret sin første Atom-processor med to kerner som er designet specifikt til netbooks. Der findes allerede Atom-modeller med to kerner som D525, men de har et betydelig højere strømforbrug end den nye processor N550 og er dermed ikke egnet til de små mobile computere.
I forhold til D525 med 1,8 Ghz er strømforbruget i den nye N550 (1,5 Ghz) omkring 34 procent lavere, mens ydelsen kun skulle være 16 procent lavere.
Nu kan vi forvente en hel bølge af nye netbook-modeller med dobbeltkerne-processor, som er noget hurtigere end de langsomme netbooks, der kendes i dag. Samtidig skulle batteri-levetiden være omtrent den samme som i modeller med Intels gamle N450 single-core processor til netbooks.
Producenter som Acer, Asus, Fujitsu, LG, Samsung, MSI og Toshiba er klar med nye netbook-modeller samtidig med lanceringen af N550, og mange flere skulle være på vej.
Spørgsmålet er så, om den nye processor kan ”redde” netbook-segmentet, som er truet af den nye bølge af tavlecomputere som iPad.
”Rygtet om netbook'ens død er stærkt overdrevet. Netbooks er stadig billigere end iPads. Og det er ikke den samme slags applikationer, som du kan køre på en iPad og på en notebook,” siger IDC-analytiker Bob O'Donnell til CNET.
Han mener, at forbrugerne fortsat vil efterspørge små, mobile og billige Windows-maskiner.
Intel fortæller, at man har solgt omkring 70 millioner Atom-processorer til netbooks indtil nu og forventer at sælge yderligere 15-20 millioner inden årets udgang.
Til sammenligning forudsiges det, at der bliver solgt mellem 10 og 15 millioner iPads i 2010.
