Det kan være svært at finde placeringer til vindmøller på land, hvor der skal tages hensyn til naboer, landskab og dyreliv, og derfor er det oplagt at installere vindmøller på havet. Men det kræver at offshore-vindmøllerne monteres fast på havbunden og fungerer dermed kun på lavt vand nær kysterne – på vanddybder over 30-50 meter bliver fundamenterne meget dyre.
Nu har Siemens og StatoilHydro fundet en løsning på dette problem. De har installeret verdens første flydende vindmølle på ca. 220 meters vanddybde omkring 12 km sydøst for Karmøy i Norge. Den flydende vindmølle kan ses i aktion i denne video hos BBC. Den har en rotordiameter på 82 meter og er tilsluttet det lokale elnet.
Det såkaldte Hywind-projekt skal testes gennem de næste to år. Vindmøllen bruger en flydende stålkonstruktion fyldt med ballast, som rækker 100 meter ned under havoverfladen og fastgøres til havbunden med tre ankerkabler.
Der er udviklet et særligt kontrolsystem til at håndtere de forhold, som er forbundet med den flydende struktur. Det avancerede kontrolsystem udnytter især vindmøllens evne til at dæmpe de bevægelser i det flydende system, som er forårsaget af bølgerne.
De flydende vindmøller er egnet til installation på vanddybder helt op til 700 meter. En detaljeret beskrivelse af konceptet findes hos Siemens.
