Den amerikansk præsident Bush satte torsdag i sidste uge sin underskrift under en lov der kan få store konsekvenser for mange internet-brugere. Med den nye lov kan personer der generer andre over internet og samtidig skjuler deres identitet straffes med op til to års fængsel.
Det gælder for eksempel alle dem, der skriver kritiske debatindlæg i nettets debatfora uden at oplyse deres navn.
I lovteksten hedder det blandt andet:
»Whoever...utilizes any device or software that can be used to originate telecommunications or other types of communications that are transmitted, in whole or in part, by the Internet... without disclosing his identity and with intent to annoy, abuse, threaten, or harass any person...who receives the communications...shall be fined under title 18 or imprisoned not more than two years, or both.«
Det er især ordet »annoy«, der har fået kritikerne frem på banen. Flere borgerrets-organisationer frygter, at det kan blive svært eller umuligt at definere, hvornår nogen føler sig »generet« over internet.
Det kan føre til en stribe af sager, hvor virksomheder eller personer i offentlige hverv føler sig genereret af kritiske indlæg på nettet.
