Palm fusionerer med Handspring

Palm har meddelt, at selskabet fusionerer med Handspring, der gennem de seneste år har nydt stor succes med sine billige PalmOS-baserede pda'er. Sammen skal de være en værdig modstander til Microsoft i kampen om de håndholdte computere.

Palm består i dag af to afdelinger. PalmSource, der udvikler operativsystemet PalmOS, samt Palm Solutions Group, der producerer selve pda'erne og tilbehøret. Efter fusionen med Handspring vil PalmSource blive et selvstændigt selskab, mens Palm Solutions Group og Handspring sammen skal danne virksomhed under et nyt navn.

Fusionen forventes gennemført til efteråret og bliver ironisk nok sammenlignet med en familiegenforening. Handspring ejes nemlig bl.a. af Donna Dubinsky og Jeff Hawkins, der i 1992 grundlagde Palm, men forlod selskabet i 1997 for at stifte Handspring.

Siden stiftelsen har Handspring nydt stor succes med sine pda'er, der er baseret på PalmOS operativsystemet. Specielt udvidelsesporten Springboard vakte begejstring - stikket gjorde det muligt at udvide Handspring pda'erne med ekstra funktionalitet, f.eks. et digitalt kamera, en MP3-afspiller eller en mobiltelefon.

Palm er stadig den bedst sælgende pda på markedet, hårdt efterfulgt af de Microsoft-baserede Pocket PC'er. Herhjemme sælger Microsofts udgave bedre end Palm og Handspring.

Ifølge analysevirksomheden IDC faldt salget af håndholdte computere med 21 procent i det første kvartal - og både Palm og Handspring kunne da også melde om røde tal i de seneste kvartalsregnskaber.