Microsoft har sikret sig en stærk kanalpartner gennem en ny aftale med Hewlett-Packard, som betyder at de to firmaer sammen skal investere 50 millioner dollar i et nyt uddannelses-projekt. Pengene skal bruges til at uddanne HP's salgs- og supportmedarbejdere i .NET-teknologien.
Aftalen betyder at HP frem til slutningen af 2004 skal uddanne 5.000 af sine medarbejdere i .NET. Yderligere 1.800 medarbejdere skal kvalificeres til et .NET-Service-certifikat.
En gruppe på 180 HP-ansatte skal uddannes til "Solution Architects", som skal sælge .NET-løsninger til store virksomheder.
Hos analytikere får aftalen en blandet modtagelse. Rob Enderle fra Giga Information Group ser fordele for Microsoft, som har brug for stærke partnere for at sælge .NET, mens Thomas Bittman fra Gartner mener at den største fordel ligger hos HP, som kan differentiere sig i forhold til Dell og IBM.
