I Indien lever omkring én milliard mennesker, men der findes kun omkring to millioner computere i det fattige land. Foruden fattigdom er det store antal analfabeter en af de største barrierer for den informationsteknologiske udvikling i et af verdens folkerigeste lande.
Indiske ingeniører og forskere har nu konstrueret en ny håndholdt computer, kaldet simputer, der er skabt specielt til analfabeter. Simputeren kan betjenes med talte kommandoer i de tre sprog hindi, kannada og tamil, som betyder at omkring 400 millioner mennesker i Indien får muligheden for at kommunikere på modersmålet.
Forskerholdet under ledelse af dr. Swami Manohar har udviklet et nyt dokumentsprog, "Information Markup Language" (IML), der oversætter web-sider til et af de tre indiske hovedsprog. Simputeren kan også konvertere informationer til billeder og symboler, som er skræddersyet til analfabeter.
Den nyudviklede computer ligger en tyk PDA, men indeholder mere arbejdshukommelse og en hurtigere processor. Prisen bliver omkring 2.000 kr. - en formue for de fleste indere - men forskerne håber, at regeringen vil støtte projektet og betale en del af prisen.
De første praktiske erfaringer med simputeren skal samles fra august; i 2002 kan simputeren efter planen købes i handlen.
(Kilde: Morgenwelt)
