Mange forbinder netcaféer med letkøbt underholdning i mørklagte lokaler. Men i fremtiden skal vi måske takke netcaféerne for at løse nogle af klodens store ubesvarede spørgsmål.
En aftale mellem Boomtown og Datalogisk Institut på Københavns Universitet (DIKU) betyder, at den uudnyttede regnekraft i netcaféens computere kan anvendes til andre formål.
I de perioder hvor maskinerne ikke er i brug bliver deres regnekraft trukket ind i et netværk af supercomputere - grid computing - som styres af Københavns Universitet.
Netcaféens maskiner er interessante for DIKU, fordi der typisk er tale om computere med tekniske specifikationer, som langt overgå størrelsen på en almindelige pc. Professor Brian Vinter ved DIKU regner med i bedste fald at få fingrene i maskiner med 3,2 gHz og nogle af markedets bedste grafikkort, vis regnekraft også kan anvendes.
Boomtown råder over 200 computere fordelt på caféer i København, Odense og Århus.
Den samlede regnekraft benyttes blandt andet til komplicerede beregninger af klimadata i klimamodeller og andet videnskabelig forskning.
Men selv om der er tale om yderst avancerede udregninger, så er der ikke nogen risiko for at de kommer til at sætte en kæp i hjulet for spiloplevelsen på netcaféerne. Udregningerne afvikles i sandkassemiljøer, som ikke har adgang til andre filer eller programmer på værtsmaskinen.
Man kan høre mere om samarbejdet på den kommende gamingfestival Copenhagen eSport Challenge, der finder sted i påsken i Tivoli.
Læs mere om grid-computing-forsøget via links under artiklen.
»I en tid, hvor klimaet er i særlig fokus, og hvor alle brancher tænker i CO2 -reduktion, er det for os dobbelt positivt at kunne fortælle, at vi gavner klimaet og miljøet ved at udnytte "spildproduktionen" af en eksisteren-de ressource som Boomtowns spillecafeer til samfundsgavnlig forskning,« siger Professor Brian Vinter, DIKU.
