»Vi er kommet ind i en periode, hvor realiteterne skubber til forventningerne. I 90erne kom folk forud for sig selv. Nu bliver tingene leveret i konkrete produkter, som overlever testen på markedspladsen,« sagde han ifølge det amerikanske CRN.
Gates holdt tale for CES-publikummet for sjette år i træk, men netop i år spiller konvergensen af traditionel consumer-elektronik med pc'er og anden IT en større rolle end nogensinde i mange leverandørers strategi.
Følgende produkter og teknologier var i vente fra Microsoft og andre leverandører i årets løb, sagde Gates:
- Media Center Extender. En tynd enhed, som samler enheder, der er koblet på en pc med Microsoft Media Center (operativsystem, red.).
- HP og Gateway vil lancere de første Media Center-forberedte tv-apparater.
- Microsoft opgraderer sit MSN-tilbud med en ny MSN Premium-service til bredbånd. Der er tale em en betalingsservice, som blandt andet leverer antivirus-software og integration med Exchange og Outlook.
- De første ure baseret på Microsofts SPOT-teknologi. Leverer information i - i første omgang - 100 amerikanske byer gennem partnerskaber med FM-radiostationer.
- Adskillige hardware-leverandører - inklusive Viewsonic, Sanyo og Samsung - vil lancere håndholdte Protable Media Center-enheder, som kan afspille video og musik samt vise digitale stillbilleder.
En af Microsoft konkurrenter på nye teknologier, Ambient Devices, var meget utilfreds med Gates annoncering af SPOT-urene.
»Så kører vi igen. SPOT er endnu et forsøg fra Microsofts side på at låse kunderne til en lukket, proprietær platform. Den giver ikke udviklere eller tredjeparts-indholdsleverandører mulighed for at sende deres egen information over SPOT-netværket,« lød den officielle klage fra virksomheden, der selv har udviklet en åben standard, som kan anvendes på samme måde som SPOT.
Mere end 100.000 gæster ventes at dukke op på CES-messen, som er blevet en af de største messer overhovedet på det amerikanske kontinent, skriver CRN.
