Lørdag aften lokal tid blev overrækkelsen af den måske vigtigste pris til science fiction- og fantasy-forfattere - de såkaldte Hugo Awards - sendt live på nettet hos Ustream. Det gik ikke helt efter planen. Den britiske forfatter Neil Gaiman var ved at holde sin takketale for prisen i kategorien "Best Dramatic Representation (short)", da transmissionen pludselig blev afbrudt med beskeden "Worldcon banned due to copyright infringement".
Et automatisk system fra firmaet Vobile havde "opdaget" en copyright-krænkelse i transmissionen - og lukket ned for videoen. Transmissionen fra prisoverrækkelsen på World Science Fiction Conference (Worldcon) i Chicago blev ikke genoptaget.
Nu er der røde ører hos Ustream, som undskylder over for brugerne og lover, at man ikke vil bruge systemet, indtil det kan garanteres, at det samme ikke sker igen.
"Vi vil gøre alt for at beskytte copyright, men vi skal også sikre, at vores demokratiske platform kan bruges til at streame lovlige begivenheder og shows," skriver selskabet.
Inden Neil Gaiman's tale blev der vist klip fra den britiske tv-serie "Doctor Who", hvor Gaiman har fungeret som manuskript-forfatter.
Det udløste den automatiske copyright-censur i Vobile-systemet, der sammenligner alle streams med en video-database for at finde beskyttet indhold. Men det var fuldt lovligt at vise det korte klip.
Det er ikke første gang, at lovligt indhold er faldet under copyright-hammeren på nettet. En NASA-video med den aktuelle Mars-landing blev slettet på YouTube. I USA er det meget nemt at indsende en "takedown notice" under den såkaldte Digital Millennium Copyright Act, og det kræver ikke, at man kan fremlægge beviser for den konkrete krænkelse.
Så er det næsten ironisk, at det var selskabet E. W. Scripps - der står bag Dilbert-tegneserien - som fik NASA-videoen fjernet. Scripps har senere indrømmet, at der var sket en fejl. Og hvem ved, måske kommer episoden til at indgå i en kommende Dilbert-stribe.
