Efter det seneste tyveri af Bitcoins i denne uge har den virtuelle valuta nu igen skabt negative overskrifter i en bizar sag, hvor hackere forsøger at afpresse den republikanske præsident-kandidat Mitt Romney. I en besked på Pastebin hævder hackerne, at de har fået fat i Romneys selvangivelser og andre skatte-dokumenter fra en server hos PriceWaterhouseCoopers.
Hackerne skriver, at de har sendt en krypteret kopi af filerne til alle større medier i USA, og de truer med at sende krypteringsnøglen til medierne den 28. september, medmindre de modtager en million dollar udbetalt i Bitcoins. Herefter vil nøglerne blive slettet, lover hackerne.
Bitcoins er en anonym digital valuta, som er umulig at spore, og derfor er de elektroniske penge også meget velegnet til denne form for transaktioner. Forleden blev der stjålet Bitcoins til en værdi af 1,5 millioner kroner hos BitFloor. Pengene gemmes i en krypteret fil, men ejeren havde gemt ukrypterede nøgler til filen, som tyven fik fat i.
Milliardæren Mitt Romney har været under kritik for at betale en meget lav skat, og hackerne hævder, at dokumenterne indeholder meget interessante oplysninger om årene inden 2010, men det er uklart, om de overhovedet har fået fat i følsomt materiale. Ifølge CNET har Secret Service nu indledt en efterforskning, og PriceWaterhouseCoopers har ikke fundet tegn på indbrud i sine systemer.
Men sagen har allerede haft en overraskende positiv effekt for Bitcoin-systemet. VentureBeat skriver, at det omgående fik værdien af Bitcoins til at stige med 6 pct. over for dollaren.
Både det demokratiske og republikanske partikontor har modtaget pakker med en besked fra hackerne - der har stort set samme ordlyd som meddelelsen på Pastebin - og USB-nøgler, som måske indeholder de krypterede filer. Men uden nøglen er det umuligt at bekræfte, hvad indholdet er.
Kritikere af Bitcoin-systemet frygter netop, at det vil blive brugt til kriminelle formål, fordi transaktionen er helt anonym. Der har været mindst 10 Bitcoin-tyverier i det sidste år.
