I denne uge kunne guvernør Jerry Brown underskrive en ny lov i Google's hovedkvarter i Mountain View i Californien, som baner vejen for selvkørende robotbiler i den amerikanske forbundsstat. Det skriver Wired. Dermed er Californien den tredje stat i USA, som tillader robotbiler. Den første var Nevada, hvor Google fik licens til sine robotbiler tidligere i år, og Florida har også givet grønt lys til, at robotbiler kan køre i den normale trafik.
Under de nye regler er det tilladt at lade bilen køre selv, men der skal sidde en person bag rattet, som kan gribe ind hvis det bliver nødvendigt. Så ideen om, at man kan lade bilen selv finde en parkeringsplads, og tilkalde den når det bliver nødvendigt, holder ikke helt. Nevada har indført en en rød nummerplade med uendeligheds-symbol (et liggende ottetal), der skal anbringes på robotbilerne.
I Californien skal de lokale trafik-myndigheder nu udarbejde de nødvendige regler, og dette arbejde skal først være afsluttet den 1. januar 2015.
Google er langt fremme med udviklingen af robotbiler, og firmaets flåde har allerede kørt næsten en halv million kilometer uden ulykker. En af Googles ingeniører har brugt en robotbil til at køre frem og tilbage mellem sit hjem i Berkeley og firmaets hovedkvarter i Mountain View. Det har indtil nu krævet en særtilladelse for hver bil. Men nu kommer der altså en generel tilladelse for alle robotbiler, hvis de opfylder bestemte krav.
Både BMW, Volvo, Ford og andre bilproducenter arbejder på systemer, som selv kan køre bilen, men de fungerer typisk kun ved lave hastigheder.
Den store udfordring bliver at overbevise bilisterne om, at det er sikkert at slippe rattet.
"Enhver, som sætter sig bag rattet i en autonom bil, vil være en smule nervøs. Men det går over," sagde guvernøren i forbindelse med underskrivelsen af de nye lov.
