Det britiske chipfirma Imagination Technologies har købt den amerikanske processor-udvikler Mips. Handelen kan skabe en ny og alvorlig rival til det britiske firma ARM, der har udviklet den processor-arkitektur, som bliver brugt i de fleste smartphones og tablet-pc'er.
Imagination er mest kendt for sine grafik-processorer (GPU'er), som også bliver brugt i mange smartphones. Den nye iPhone 5 fra Apple indeholder således en PowerVR GPU baseret på Imaginations arkitektur og Apples egen A6-cpu, der bygger på et ARM-design.
Sonys Playstation Vita bruger også en PowerVR GPU og et ARM-baseret Cortex-design.
Men ARM forsøger også at komme ind på GPU-markedet - senest med sin Mali-arkitektur, der bruges i Samsungs nye Google Nexus 10 tablet-pc.
Nu slår Imagination så tilbage. Det britiske selskab vil fremover også levere cpu-teknologi til mobile enheder. Med købet af Mips har Imagination sikret sig den nødvendige processor-arkitektur, som også kan bruges til at køre Android - selvom der kun er få producenter, der bruger Mips til Android indtil videre.
Ifølge BBC har Imagination betalt omkring 400 millioner kroner for Mips.
"ARM har været meget stærke på cpu-området, og vi har været en niche. Men overtagelsen af Mips betyder, at vi kan blive et stærkt alternativ på cpu-markedet," siger firmaets talsmand David Harold til BBC.
Flere analytikere mener dog, at det kan blive meget svært for firmaet at slå igennem på markedet for mobile cpu'er, hvor ARM allerede står meget stærkt. Intel forsøger også at etablere sig på dette marked med nye lavenergi-processorer.
