NASA's kommende shuttle-missioner er truet fordi en kritisk komponent ikke produceres længere. Intel's gamle 8086-processor udgør hjertet i et vigtigt kontrolsystem, som bruges til at overvåge tvillingeraketterne under starten.
Problemet er så alvorligt at NASA's eksperter har taget internet i brug for at finde og opkøbe udtjente 8086-processorer. Eksperterne har blandt andet opkøbt medicinsk udstyr med 8086-chippen hos auktionstjenesten eBay for at få fat i den sjældne processor.
Intel-chippen blev allerede anvendt under den første rumfærge-opsendelse i 1981 og den spiller stadig en vigtig rolle i kontrolsystemet. Den gamle teknologi skal afløses af et moderne system til 20 millioner dollar, men pengene er stadig ikke bevilliget.
Indtil det nye system er godkendt og udviklet må NASA's ingeniører klare sig med en 20 år gammel løsning, som er baseret på den forældede processor. Intel's 8086-chip var også hjertet i den første personlige computer fra IBM, som blev sendt på markedet i 1981.
(Kilde: New York Times)
