Dansk software giver billigere mobilbeskeder

Hvis man hører til dem der sender et stort antal lange sms-beskeder kan der være mange penge at spare ved at bruge det gratis program smsZipper, der er udviklet af forskere på Aalborg Universitet. Hvor der normalt er plads til 160 tegn i en sms-besked, kan der være op til tre gange så mange tegn i en besked, der er pakket med smsZipper.

»Vi har udviklet en teknologi der kan komprimere tekst til halvdelen eller en tredjedel af den oprindelige størrelse. Det kan bruges til alle former for tekst, men vi havde tidligere arbejdet med mobiltelefoner og derfor var det oplagt at anvende teknologien til at komprimere sms-beskeder,« forklarer AAU-studerende Morten Videbæk Pedersen, der har været med til at udvikle smsZipper.

Hemmeligheden er en algoritme til statistisk frekvensanalyse, der kigger på de første par bogstaver i ordene og foretager en sandsynligheds-beregning for at »gætte« sig til, hvilke ord der er tale om. Hvis ordet starter med »h-i-l« er det eksempelvis meget sandsynligt, at det fulde ord hedder »hilsen«, og de overflødige tegn kan så skæres bort.

Det kræver en speciel statistisk ordbog for hvert af de sprog, der skal understøttes. Indtil videre er der udviklet ordbøger til fire sprog, dansk, tysk, engelsk og italiensk.

For at fungere kræver det dog, at både modtager og afsender har installeret smsZipper, der findes i en Java- og Symbian-version.

»Hvis modtageren ikke har programmet, kan den komprimerede besked ikke åbnes. I den nuværende version kan de beskeder du allerede har modtaget heller ikke åbnes, hvis du efterfølgende installerer programmet, men det bliver ændret i en kommende version,« siger Morten Videbæk Pedersen til ComON.

Besparelsen ved at bruge et program som smsZipper vil være størst i de lande, hvor det er meget dyrt at sende sms-beskeder, og hvor det ikke er muligt at få et abonnement, der giver adgang til at sende et ubegrænset antal sms'er.

Forskerne i Aalborg har også udviklet et andet program, smsCoop, der kan gøre det helt gratis at sende tekstbeskeder over mobilbeskeder. Indtil videre er der dog kun tale om en tidlig testversion, der demonstrerer mulighederne i teknologien.

Ideen stammer fra Italien, hvor de studerende sender beskeder til hinanden ved at ringe en enkelt gang på mobiltelefonen - og det er gratis, så længe modtageren ikke tager røret. Det fungerer selvfølgelig kun, hvis de to parter på forhånd har aftalt hvad opkaldet betyder, og programmet smsCoop bruger et lignende princip.

Både afsender og modtager har to mobiltelefoner, og det giver fire forskellige kombinations-muligheder. Ved at foretage opkald skiftevis mellem de fire telefoner og koordinere tidsintervallerne mellem opkaldene kan forskerne overføre en bit per opringning.

Et tegn fylder normalt otte bit, så systemet kan faktisk bruges til at overføre gratis tekstbeskeder - selvom det går meget langsomt.

Og konceptet fungerer kun, hvis der ikke skal betales opkaldsafgift for hver opringning. Derfor bruger Aalborg-forskerne tyske sim-kort uden opkaldsafgift i deres forsøg.

Aalborg Universitet har taget patent på de teknologier, som ligger til grund for smsZipper og smsCoop, og der forhandles i øjeblikket med flere mobilselskaber om en kommerciel lancering af konceptet.