Microsoft startede i 1996 et af de første elektroniske magasiner på Internet, Slate, der skulle demonstrere mulighederne i det nye medie i forhold til de trykte publikationer. I begyndelsen var bladet gratis for læserne, men siden foråret 1998 har Microsoft opkrævet en abonnementsafgift på 19.95 dollars fra de faste læsere. Slate var et af de første elektroniske blade, der begyndte at kræve betaling fra brugerne, hvilket betød at Microsoft's beslutning fik stor opmærksomhed. Men nu, næsten et år senere, har man besluttet at droppe betalingen igen. Som begrundelse nævnes ringe salg af abonnementer og stærk vækst i annonceindtægterne.
De nuværende abonnenter kan enten få deres penge tilbage eller fortsat benytte forskellige, lukkede dele af bladet, blandt andet arkivet.
