Philips og Sony står bag det avancerede musikformat, Super Audio CD, som allerede har været på markedet i fire år. Men nu er der begyndt at ske noget. På verdensplan er der solgt mere end 3,5 millioner afspillere, og flere end 1.000 musikalbum i formatet kan nu købes i handlen.
Pladeselskaber som EMI, Virgin og Universal er begyndt at udgive til Super Audio CD, og hardwarefirmaer som Pioneer, Yamaha og Sharp slutter op bag teknologien.
Sony regner med at det årlige salg om tre år vil ligge på mere end 100 millioner Super Audio CD album i Europa. På Sonys nye fabrik i Salzburg kan der produceres en halv million album om måneden.
Paradoksalt nok er det videoformatet dvd, som for alvor er med til at gøre det nye musikformat populært. Elektronik-branchen venter, at op imod 250.000 danskere i år vil købe en dvd-afspiller - og mange af dem har Super Audio CD indbygget.
Selv om der ikke er mange, der udskifter musikanlægget med en Super Audio CD afspiller, kommer formatet altså alligevel ud i de danske hjem.
Musikformatet anvender en kodning kaldet Direct Stream Digital (DSD) med en samplingfrekvens, der er 64 gange højere end på en traditionel cd. Og afspilningen kan foregå i fem eller seks kanaler.
Super Audio CD afspillere kan læse almindelige musik-cd'er uden problemer, og nye album som er mærket med Hybrid Super Audio CD kan både afspilles i det gamle musikanlæg og nye Super Audio CD-afspillere.
»Den høje grad af kompatibilitet betyder, at man ikke helt kan sammenligne situationen med overgangen fra LP til CD for mere end 20 år siden, hvor man måtte sige farvel til sine LP-plader. Men argumentet om at skifte af hensyn til lydkvaliteten er det samme. Udviklingen i de digitale teknologier har gjort det muligt at give lydkvaliteten endnu et hak opad, og det får forbrugerne nu glæde af. De får ikke alene en bedre lyd, men også en mere præcis rumfornemmelse på grund af understøttelsen af flere kanaler,« siger Michael Toftegaard, der er produktchef for HiFi og Home Audio Video hos Sony i Danmark.
Han bekræfter, at den positive udvikling for formatet især skyldes det stigende salg af dvd-afspillere.
»Det er kun low-end modellerne, der ikke understøtter Super Audio CD, og det betyder, at den store gruppe af forbrugere, der går efter en lidt bedre kvalitet i dvd afspilleren, automatisk får en Super Audio CD afspiller med i købet,« siger han.
