Softwaregiganten Microsoft har foretaget et overraskende kursskifte og lover nu fuld understøttelse for Suse Linux. En partnerskabsaftale mellem Microsoft og Novell skal hjælpe kunder, der både anvender Windows og Linux.
På et pressemøde i San Francisco torsdag erkendte Microsoft-chef Steve Ballmer, at Linux spiller en vigtig rolle i mange virksomheder. Det er nye toner fra Microsoft, der gennem årene har brugt mange kræfter på at bekæmpe alle Linux-varianter.
En central del af aftalen mellem Microsoft og Novell er en patent-alliance, hvor Microsoft garanterer at Suse Linux-brugere ikke bliver sagsøgt for patentkrænkelse. Truslen om mulige patentsager har fået mange virksomheder til at tøve med at skifte til Linux. Novell lover på sin side, at firmaet ikke vil starte patentsager mod Windows-brugere.
De finansielle detaljer i aftalen er ikke offentliggjort, men Microsoft skal betale Novell for mindst 70.000 kuponer som giver Microsoft-kunder adgang til et års abonnement på support til Suse Linux. Kuponerne har en værdi på mellem 2.400 og 10.000 kr.
Microsoft og Novell skal også oprette et fælles forskningscenter, der skal udvikle og teste kombinationer af Windows og Linux.
Suse Linux er langt fra den eneste Linux-distribution - Red Hat Linux er den mest udbredte - og i Linux-kredse bliver Microsofts skridt tolket som et forsøg på at splitte open source-samfundet. Det bekræftes indirekte af Steve Ballmer.
»Vi ønsker definitivt at kunder der beslutter at køre både Windows og Linux skal vælge Novell,« sagde Ballmer på pressemødet.
