Kan du bevise at du er et menneske? Hvad nu, hvis du i virkeligheden er en robot, et automatisk program, der gennemsøger nettet for at samle e-mail-adresser eller andre oplysninger? Nu har du formentlig en rimelig god ide om, hvorvidt du er et menneske. Men det bliver svært, når du eksempelvis opretter en ny mailkonto og skal overbevise udbyderen om, at der faktisk sidder en rigtig person bag skærmen.
Derfor vil du tit opleve, at du bliver bedt om at indtaste et ord, der vises i et forvansket billede på skærmen. Det kaldes også for et CAPTCHA (Completely Automated Public Turing test to tell Computers and Humans Apart) eller HIP (Human Interactive Proof). Formålet er at forhindre, at automatiske programmer f.eks. opretter et stort antal mailkonti, der misbruges til at sende spam.
Men problemet er, at de skæve bogstaver i billederne ofte kan være svære at læse, selv hvis man er født som rigtigt menneske, mens de automatiske programmer bliver bedre og bedre til at tyde bogstaverne.
Derfor er der brug for en ny form for test, der definitivt afslører, om du er et menneske eller en robot. Og her kommer de hjemløse dyr ind i billedet. For Microsoft har startet et forskningsprojekt kaldet Asirra sammen med Petfinder.com, et amerikansk site med billeder af hjemløse katte og hunde.
Konceptet er meget simpelt. På skærmen vises seks billeder af hunde og seks billeder af katte. Brugeren bliver så f.eks. bedt om at udvælge alle kattebillederne. Hvis det lykkes, må det antages, at der sidder et menneske bag skærmen.
Billederne hentes fra Petfinder.coms store database med tre millioner hjemløse katte og hunde. Og hvis man bliver forelsket i et af dyrene, så er der et lille »Adopt Me!« link under hvert billede.
Og det må jo være den ultimative test af, om du faktisk er et menneske med hjertet det rigtige sted.
Du kan allerede integrere Asirra på din egen hjemmeside hvis du har brug for at skelne mellem robotter og mennesker - vejledningen findes på Microsofts hjemmeside.
