Forskere fra Sony og University of Alabama i Huntsville har søgt om patent på en meget speciel anordning, som skal levere luftbilleder med en meget høj detaljegrad. Hvis kameraet bliver anbragt på et fly i 7,5 kilometers højde kan det levere billeder af et område på 10 kvadratkilometer, hvor hver pixel på billedet repræsenterer 50 centimeter. Og det betyder så, at selv forholdsvis små objekter kommer med på billedet.
I patentansøgningen kan man se et billede af anordningen, som består af et stort antal billedsensorer og linser, der er anbragt på et kuppel-formet stativ. Ved at kombinere de mange billeder til ét stort foto kan et enkelt kamerabillede dække en hel storby - og kameraet kan tage op til fire billeder i sekundet, der transmitteres direkte over satellit.
Den nye teknologi betyder også, at store arealer kan dækkes meget hurtigere end med de nuværende kameraer - og den kan dermed også være interessant for militæret. Gigapixel-kameraet kunne monteres på ubemandede spionfly og bruges til at overvåge vidtstrakte områder i realtid.
