Novell kæmper hårdt og intenst for Linux og open source-samfundet.
Sådan var den klare besked fra Novell, da firmaet sammen med den anden Linux-distributør, Red Hat, i maj i år vandt en sag, hvor de blev anklaget for krænke et firmas patent.
Nu kan Novells rolle som hårdkogt open source-forsvarer være nedtonet, efter firmaet blev købt af Attachmate. For som en del af salget afhænder Novell 882 patenter til konsortiet CPTN, der er ledet af Microsoft.
Prisen var på omtrent 2,5 milliarder kroner. Det skaber bekymring for, at Microsoft har købt et våben mod open source-samfundet.
"Microsoft har ikke opgivet anklagen om, at forskelligt open source software, Linux og Open Office inkluderet, krænker firmaets patenter. Betyder handlen med Novell, at firmaet nu har fået en frisk ladning IP-ammunition mod open source?" skriver Marius Oiaga, chefredaktør på Softpedia.com.
Hverken Novell eller Microsoft har forklaret, hvad panterne dækker.
"Det er endnu ikke klart, hvilke intellektuelle rettigheder det er, men det vil komme frem de næste dage," skriver Gartner-analytikeren Earl Perkins på sin blog.
Mediet Network World skriver, at det kan tænkes, at Microsoft har været interesseret i ophavsretten til dele af Unix-systemet - trods at Novell overdrog Unix-varemærket og dele af rettighederne til det åbne X/Open-konsortie for 17 år siden. I dag hedder det Open Group.
