Saudi-Arabien får en af verdens hurtigste computere

Det nye King Abdullah University of Science and Technology (KAUST) bliver opført i nærheden af byen Jeddah ved det Røde Hav. Det tekniske universitet skal markere at Saudi-Arabien satser på fremtiden og der bliver blandede klasser med både mænd og kvinder, som ellers er strengt adskilt i resten af landets uddannelses-institutioner.

Kernen i det nye universitet bliver en ny supercomputer, Shaheen, med en forventet regneydelse på 222 teraflops (billioner regneoperationer i sekundet). Shaheen lander dermed formentlig på sjettepladsen på listen over verdens hurtigste supercomputere.

IBM skal levere Blue Gene/P computeren, der i løbet af to år skal skaleres op til en hastighed på mere end en petaflop (1.000 teraflops).

Den saudi-arabiske konge Abdullah har doneret 10 milliarder dollar til universitetet. Pengene skal også bruges til at tiltrække udenlandske forskere i topklassen.

KAUST skal blandt andet forske i visualisering og virtuel reality i samarbejde med University of California i Silicon Valley. Saudi-araberne vil skabe verdens mest avancerede virtuelle miljø, kaldet Cornea, hvor forskerne og ingeniørerne f.eks. kan simulere og teste nye materialer og maskiner.