Den amerikanske mikroblogging-tjeneste Twitter har fået en central rolle i de aktuelle politiske protester i Iran, hvor tjenesten bliver brugt som et vigtigt kommunikationsværktøj. Landets myndigheder har forsøgt at spærre politiske hjemmesider, aviser og selv mobilnettet, og udenlandske korrespondenter har fået besked på at blive på deres hotel eller forlade landet. Men Twitter bliver brugt til at koordinere protesterne og samle demonstranter.
Den planlagte opdatering af Twitters system blev flyttet fra mandag til tirsdag aften af hensyn til de iranske demonstranter. En unavngiven talsmand for det amerikanske udenrigsministerium siger til AP, at man rettede henvendelse til Twitter og bad om, at det planlagte driftsstop blev udskudt. Han beskriver Twitter som et vigtigt kommunikationsmiddel i Iran.
Men Twitter afviser, at man lader sig styre af den amerikanske regering. "Udenrigsministeriet har ikke adgang til Twitters beslutningsproces," skriver Twitter-medstifter Biz Stone i sin blog.
Han bekræfter at den planlagte nedetid blev flyttet i lyset af den aktuelle situation i Iran, men afviser altså, at det skete efter pres fra ministeriet.
Foruden Twitter har YouTube og andre sociale netværk også spillet en vigtig rolle i de iranske politiske protester. Deres funktion er dog primært begrænset til at informere omverden om, hvad der sker i Iran - de iranske netudbydere har spærret for adgang til YouTube og mange andre tjenester, hvilket dog kan omgås ved at benytte proxy-servere.
