At Bill Gates har problemer i sociale sammenhænge er ingen hemmelighed. Men måske skyldes denne usikkerhed, og samtidig hans genialitet, at han lider af en mild form for autisme kaldet »Aspergers syndrom«. Det skriver lederen af centret for bioetik på Pennsylvanias universitet, Arthur Caplan i en artikel på MSNBC.
Tegnene på Aspergers syndrom kan i alvorlige tilfælde være, at børnene ikke kan tale, ikke vil røres og ikke kan kommunikere eller socialisere sig. Arthur Caplan spekulerer på, om Bill Gates falder ind under disse symptomer, men vil dog ikke slå fast, at grundlæggeren af softwaregiganten Microsoft rent faktisk har det autistiske syndrom.
Caplans artikel kommer i forbindelse med, at det i den nærme fremtid muligvis bliver muligt at opdage autisme inden et barns fødsel ved hjælp en af særlig genetisk test. Herved får forældrene blandt andet mulighed for at træffe det valg, om de vil have et barn med Aspergers syndrom, uanset om det er i en mild eller alvorlig form, eller lade det abortere.
Ifølge forfatteren giver denne nye test anledning til irritation hos flere i det autistiske miljø, blandt andet advokatgruppen »Aspies for freedom«. Her mener man, at autisme skal ses på lige fod med hudfarve eller højde, og altså ikke som en sygdom, men i stedet en forskel. Derfor er man stærkt bekymrede for eventuel brug af den nye test.
