It-giganten Sun Microsystems retter nu en skarp kritik mod Microsofts forsøg på at presse Linux-leverandørerne med truslen om mulige patent-retssager. I den sidste tid har Microsoft indgået aftaler med Novell, Xandros og Linspire, som garanterer at kunderne ikke kan blive sagsøgt for patentkrænkelse - uden at det fremgår, hvilke patenter der egentlig er tale om. Linux-distributørerne har til gengæld forpligtet sig at opfylde en række krav, der strider mod open source-bevægelsens ånd, mener Sun's James Eagleton.
»Det kan beskrives som patent-terrorisme, hvor folk bruger deres samlinger af patenter som en trussel. Det er næsten en form for kold-krigs-tankegang; Jeg har disse patenter og hvis du overtræder dem, så kommer jeg efter dig og sagsøger dig,« siger James Eagleton, der er produktchef for systemløsninger hos Sun, i et interview med ZDNet.
Han mener at Microsoft dermed forsøger at skabe tvivl og usikkerhed blandt open source-brugerne om, hvorvidt de kan risikere at blive sagsøgt.
»Ingen ønsker en situation hvor du må tænke, hvis jeg nu bruger den her open source-software, så kan ingen vide hvem der kommer efter mig med krav om erstatning,« siger James Eagleton.
Både Sun og IBM bruger en anden model, der skal garantere brugerne af deres open source-produkter, at de ikke kan blive gjort erstatningsansvarlige for patentkrænkelse.
