USA vil kriminalisere cybermobning

Flere medlemmer af Repræsentanternes Hus i USA har fremsat et lovforslag imod »cyberbullying«. Lovforslaget, som er udarbejdet af Linda Sanchez fra Demokraterne, vil gøre det strafbart at mobbe andre i elektroniske medier. En person som udøver pres, forfølger eller på andre måder forvolder »stor følelsesmæssig stress« skal kunne straffes med bøder eller op til to års fængsel i særlig grove tilfælde.

Det gælder både, hvis mobningen er foregået over sms, e-mail, instant messaging, blogs, websider eller andre elektroniske kommunikationsformer.

I lovforslagets begrundelse hedder det bl.a., at fire ud af fem børn i USA bor i husholdninger med internet-adgang, og denne aldersgruppe er særlig udsat for mobning på nettet. Konsekvenserne kan være alt fra depressioner og koncentrationsproblemer i skolen til voldelig adfærd og selvmord.

I en meget omtalt sag blev en 49-årig kvinde sidste år frikendt for at have drevet den 13-årige Megan Meier til selvmord ved systematisk mobning på nettet. Denne sag er nu anket. Demokraternes lovforslag om cybermobning er opkaldt efter Megan Meier.

Men de første kritikere af forslaget har allerede meldt sig på banen. Juraprofessor Eugene Volokh mener, at forslaget skyder langt over målet og repræsenterer et indgreb overfor ytringsfriheden. Han frygter, at loven vil begrænse den frie meningsudveksling på nettet.