De europæiske konkurrencemyndigheder frygter, at Microsoft er ved at opnå en dominerende position på markedet for Digital Rights Management (DRM). EU-Kommissionen har nu indledt en tilbundsgående undersøgelse af Microsoft og Time Warners overtagelse af det amerikanske selskab ContentGuard i april, skriver Berlingske Tidende.
Det tidligere Xerox-ejede ContentGuard udvikler programmer som beskytter film og musik mod piratkopiering. Microsoft og Time Warner har købt selskabet i forsøget på at etablere en fælles branchestandard for DRM.
»Under Microsoft og Time Warners fælles ejerskab kan ContentGuard have både incitament og mulighed for at påføre Microsofts konkurrenter konkurrencemæssige ulemper på DRM-markedet,« skriver EU-Kommissionen i en pressemeddelelse.
Selvom DRM-teknologien i dag fortrinsvis bruges til at beskytte digitalt indhold mod piratkopiering, er perspektivet meget bredere. Det ventes at DRM i stigende grad vil blive brugt i forbindelse med udveksling af alle slags dokumenter, hvor man ønsker at kontrollere, hvilke muligheder modtageren har for at kopiere, videresende eller redigere indholdet.
Ifølge EU-Kommissionen kan Microsofts dominerende markedsposition inden for DRM få konsekvenser for andre markeder, lige fra mobiltelefoni til tekstbehandling. Det fælles opkøb kan desuden forsinke udviklingen af åbne standarder, mener kommissionen.
Den nye EU-undersøgelse skal også fokusere på de konkurrencemæssige konsekvenser af Microsofts vertikale integration i andre markeder.
