Den nye aftale mellem Microsoft og Universal Music kan få store konsekvenser for alle producenter af digitale musikafspillere. Microsoft har forpligtet sig til at betale en fast andel af indtægterne fra Zune-salget til Universal. Samtidig fortæller softwarefirmaet, at lignende aftaler skal indgås med andre musikudgivere.
Det vides ikke hvor meget Microsoft skal betale, men analytikere gætter på 1 dollar pr. Zune-afspiller. I USA kommer Zune på markedet i næste uge og koster 250 dollar for en udgave med 30 GB harddisk.
Microsoft håber at den frivillige betaling vil gøre det lettere at indgå licensaftaler om musik-distribution med pladeselskaberne. Internet-butikken Zune Market Place starter samtidig med Zune og tilbyder indtil videre omkring to millioner musiktitler.
Men Universal-chef Doug Morris siger i et interview med Associated Press, at han anser betalingen for at være en retfærdig kompensation til kunstnerne for afspilningen af ulovligt kopieret musik med Zune. Nu vil pladeselskaberne forlange, at andre producenter som f.eks. Apple også skal betale efter samme model.
»Vi vil ikke længere acceptere, at andre selskaber tjener penge på vores bekostning,« siger Doug Morris.
Aftalen betegnes ligefrem som et afgørende vendepunkt for musikudgiverne, som længe har klaget over den ulovlige kopiering.
