Ifølge den anerkendte analysevirksomhed Forrester Research er det ikke en god ide at slå sig ned som udbyder af et offentligt hotspot - en såkaldt Wi-Fi zone. Forrester spår, at de mange investeringer i offentlige trådløse netværk vil føre til det næste store dot-com krak. Antallet af Wi-Fi zoner vil nemlig langt overgå det antal brugere, der vil kunne benytte netværkene, tror virksomheden.
»Med al den entusiasme der er omkring udrulningen af offentlige WLAN, virker det som om dot-com boblen aldrig er brast. De mange penge der pumpes i de offentlige WLAN - på barer, restauranter, hoteller, lufthavne, tog og fly - er spildte,« siger senioranalytiker Lars Godell fra Forrester.
Han begrunder sin dommedagssnak med, at der vil være mangel på enheder til at koble sig op på de trådløse netværk. Trådløse netværk tilgås primært fra bærbare computere, men Forresters undersøgelser viser, at kun 10 pct. af europæerne ejer en bærbar i dag. Og i 2008 vil tallet kun være steget til 16 pct.. Dermed vil der simpelthen ikke være brugere nok til de trådløse net, konkluderer Forrester.
Forrester anslår der vil være 53 millioner WLAN enheder på det europæiske marked i 2008, men at kun 7,7 millioner europæere vil benytte offentlige Wi-Fi zoner.
»Baseret på antallet af enheder i brug og brugernes villighed til at betale for at få internetadgang på farten, vil der være installeret langt mere båndbredde, end der vil blive brug for. Og de skyhøje omkostninger til at holde internetforbindelsen kørende på de tomme netværk vil slå mange Wi-Fi zone virksomheder ihjel,« spår Lars Godell.
Han tror samtidig at Bluetooth-teknologien vil udkonkurrere WLAN.
»Penetrationen af Bluetooth-telefoner vil stige fra 26 millioner i år til 239 millioner i 2008,« spår Lars Godell.
»Realistisk set vil WLAN kun klemme sig ind i 2 pct. af telefonerne - og det endda som tillægsprodukt sammen med Bluetooth i high-end telefoner. Samtidig vil også flere pda'er få Bluetooh. I 2008 vil seks ud ti pda'er være udstyret med Bluetooth - det dobbelte i forhold til antallet af pda'er med WLAN,« siger Lars Godell.
