En studerende på University of Cambridge installerede i 1993 verdens første webcam, som fik den fornemme opgave at filme en kaffemaskine i et tekøkken. Kameraet gjorde det muligt at se, om der var kaffe i maskinen, og dermed kunne man spare sig den lange gåtur hen over universitets område, hvis kanden alligevel var tom.
Siden 1993 har 2,5 millioner mere eller mindre kaffetørstige internet-brugere besøgt den efterhånden legendariske Trojan Room Coffee Machine. Men i marts meddelte universitet, at kameraet, der styres af en Acorn Archimedes RISC-computer, snart ville blive slukket.
Det første til en proteststorm fra internet-samfundet; avisen "Times" beskrev lukningen af det populære webcam som "afsked med nettets begyndelse". Washington Post beskriver kaffemaskinen som et "kitsch-ikon".
Trojan Room Coffee Machine blev for kort tid siden sat til salg hos eBay: hammerslaget faldt i weekenden. Auktionsvinderen blev det tyske ugeblad Der Spiegel, der skal betale 3.350 pund eller omkring 40.000 kr. for kaffemaskinen. Forskerne fortæller, at pengene skal bruges til at købe en splinterny Espresso-kaffemaskine.
Kaffemaskinen skal nu repareres og stilles op i ugebladets redaktionslokaler i Hamborg, hvor det selvfølgelig også bliver muligt at følge med i, om kaffebeholdningen er fuld eller tom, gennem et webcam. Det nye Coffeepotcam bliver åbnet i løbet af de næste par uger.
