Den næste udgave af Microsofts browser Internet Explorer - IE9 - understøtter ikke som standard Adobe Flash. Microsoft har i stedet kastet sin kærlighed på websproget HTML5, og videostandarden H.264 og altså ikke Flash's video-codecs.
Meldingen fra Microsoft kommer i et blogindlæg fra general manager for Internet Explorer, Dean Hachamovitch.
“Vi mener, at H.264 er et formidabelt format. IE9 vil i dens HTML5 kun understøtte H.264,” skriver Dean Hachamovitch.
Spørgsmålet er, om Microsofts udmelding er endnu et søm i ligkisten til platformen Adobe Flash, der ellers i dag bliver brugt på mange hjemmesider og i videoafspilninger. Kuglen fra softwaregiganten er dog ikke i samme kaliber som Apples. Hvor æblefirmaet ikke tillader brugere af iPad at læse Flash, så kan brugere af Microsofts browser fortsat - ligesom med de tidligere versioner af Internet Explorer - læse Flash i IE9 ved at hente et plug in.
Microsofts IE-chef lægger da heller ikke Flash i graven endnu. Han lægger vægt på, at Flash i dag er en vigtig videoafspiller på internettet, og at en bruger ville få problemer med en browser uden Flash-understøttelse. Men der er problemer med Adobes format, mener Hachamovitch, og ser ud til at melde sig på Apples side i ordkrigen mellem Apple og Adobe, hvor æblefirmaet blandt andet har kritiseret Flash for at bruge meget strøm og derfor være dårlig til brug på mobile platforme som tavlecomputeren iPad. Hachamovitch har også forbehold over for Flash.
"Flash har nogle problemer, specielt angående driftsikkerhed, sikkerhed og præstation," skriver Dean Hachamovitch.
Fordelen ved H.264 , der er i gang med at blive udviklet og vil mindske behovet for Flash til hjemmesider, er, at det er industriens standard, mener Dean Hachamovitch. Det er altså en fordel, at den er udbredt. Derfor vil det være let for en bruger at optage noget på et kamera og lægge det ud på internettet, mener han. Det er måske ikke så overraskende, at Microsoft ikke er begejstret for Flash. Microsoft er medejer af formatet H.264, og også til hjemmesideopbygning har Microsoft en konkurrent til Flash, nemlig Silverlight.
Flash til video er allerede på skrump på internettet. Faktisk har standarden allerede vundet slaget om webvideoerne, skriver it-blogggen TechChrunch og henviser til en statistik fra firmaet Encoding.com, der viser, at H.264 står for 66 procent de videoer, som firmaet har kodet til brug på internettet. Firmaet selv, der har store kunder som MTV og Myspace, mener, at det er repræsentativt for resten af internettet. Flash-videoformaterne Flash VP6 og FLV er på nedtur. De to formater, der for blot et år siden stod for 69 procent af webvideoerne, er til gengæld nede på 26 procent i firmaets statistik. Det taler for rigtigheden af disse tal, at Youtube, der alene står for 40 procent af nettets videoer, koder i H.264.
Flash's to codecs og H.264 har altså byttet markedsandele på et år, tyder det på. Selv om Flash ser ud til at tabe kampen, betyder det ikke, at H.264 vinder. Der er flere formater med i kampen om videoerne. Rygtet siger, at Google på konferencen Google I/O i denne måned vil åbne Googles standard, VP8, så den bliver open source. Dermed forventes Mozilla, skaberne af Firefox, at bakke op om standarden.
