Den næste Windows-generation Vista indeholder helt ny teknologi som skal beskytte systemet - ikke kun mod angreb fra internet, men også mod brugeren selv. Vista markerer dermed et definitivt farvel med de dage, hvor brugeren selv havde friheden til at rode med systemets dybeste indstillinger.
Efter pres fra Hollywood-industrien har Microsoft indbygget teknologi, som krypterer video og lyd hele vejen ud til skærmen og højtaleren. Det skal forhindre, at brugeren f.eks. kan købe beskyttet musik og videofilm på nettet og derefter massefremstille digitale kopier på sin computer.
På det mest basale systemniveau bliver medieafspiller og mediefiler holdt adskilt i separate »sandkasser«. Medieafspilleren får dermed ikke direkte adgang til mediefilen.
En teknologi kaldet Protected Video Stream skal sørge for at videosignalet bliver krypteret på sin vej gennem systemet. Det kræver at grafikkort og skærm understøtter denne funktion. Ellers kan man risikere, at systemet helt vil nægte at afspille indhold i høj opløsning (HDTV).
Vista kan også automatisk skifte til en lavere opløsning med dårligere billedkvalitet, hvis skærmen ikke understøtter de ønskede sikkerheds-funktioner.
Microsoft har dog ikke opfyldt alle kravene fra film- og musik-industrien, som gerne havde set endnu flere copyright-teknologier indbygget i systemet.
