"De er kendt for aldrig bevidst at undgå et frynsegode."
Med den skælmske indledning fortæller The Times, en avis fra det evigt EU-kritiske Storbritannien, at unionen har øremærket 37 millioner kroner til et nyt "it-mobilitets-projekt", der skal hjælpe politikerne med at være online, når de er på farten.
En dansk EU-politiker, Anne E. Jensen fra Venstre, mener, at det er vigtigt, at EU-politikerne altid kan arbejde, eksempelvis når de rejser fra Bruxelles i Belgien til franske Strasbourg, hvor de har månedlige plenarsamlinger.
"Er der noget, dette parlament har brug, er det at være mobil. Vi er mobile, og vi skal have gode, mobile løsninger," siger Anne E. Jensen til ComON.
En hurtig udregning viser, at det koster næsten 4,5 millioner kroner - beregnet med britiske priser - hvis alle 736 medlemmer af EU-Parlamentet skal have den dyreste iPad med 3G.
Den drivende kraft bag det planlagte iPad-indkøb er ifølge avisen parlamentets generalsekretær, Klaus Welle, der er kendt for at være iPhone-entusiast.
Selv om politikerne for nyligt har fået nye bærbare fra Hewlett-Packard, har nogle af dem fortalt parlamentets præsidie, at de bærbare er besværlige sammenlignet med iPads.
En spansk-britisk politiker, Marta Andreasen, valgt ind i parlamentet for det britiske UK Independence Party (UKIP), kritiserer planen. Hun var tidligere ansat som revisor ved EU-Kommissionen, kæftede derefter op om mangler i EU-budgettet, fik sparket, blev valgt til EU-Parlamentet og har nu sæde i parlamentets budgetudvalg.
"Vi fik at vide, at disse iPads faktisk ville være en besparelse, fordi de ikke er så dyre, og at de gør, at vi kan være på, mens vi er væk fra kontoret i ferierne, men mange af de gamle MEP'er ved ikke engang, hvordan de skal bruge internettet ordentligt," siger Marta Andreasen.
"Jeg er imod det, for det virker komplet unødvendigt, specielt når europæiske skatteborgere står over for så vanskelige tider," siger den tidligere whistleblower.
Den danske politiker, Anne E. Jensen, der også sidder i budgetudvalget, er uenig med Marta Andreasen.
"Det er typisk Marta Andreasen. Hun sidder og stemmer imod besparelser, og når der er sådan noget her, går hun ud og siger sådan noget populistisk," siger Anne E. Jensen.
Hun har ikke hørt om planen om at købe iPads, og hun kender ikke til detaljerne om den nye æbledims. Derfor vil hun ikke tage stilling til, om en iPad er det rette udstyr for en EU-politiker.
Det vigtigste for hende er, at parlamentarikerne kan være på farten og arbejde. Om det er en iPad, der skal gøre det muligt, kommer i anden række for hende. Hun synes dog, at det er en fordel, at parlamentets administration finder det rette udstyr.
"Jeg synes ikke, at det er noget, som jeg skal bruge tid på. Jeg synes, at det er på disse områder, at parlamentet skal finde de smarteste og mest effektive løsninger," siger Anne E. Jensen.
Hun er ikke overbevist om, at administrationen vælger iPads.
"De plejer at være ret konservative med, hvad de investerer i. Det skal gerne være afprøvet og fungere," siger Anne E. Jensen.
Hun siger, at pengespørgsmålet ikke er det vigtigste, men at udstyret skal gøre det lettere for politikerne at arbejde i deres hverdag.
Det planlagte indkøb er ifølge The Times afsløret af en ansat i præsidiet, men en talskvinde for EU-Parlamentet, der ikke kender til anskaffelsesplanen, afviser over for den britiske avis, at der skulle være planer om at købe iPads til EU-politikerne inden for den "nære fremtid".
