Robotter skal afgøre amerikansk valgkamp

De fleste vælgere i Danmark ville nok blive mere end almindeligt overraskede over at modtage et uopfordret opkald derhjemme som beder dem om at stemme på en bestemt kandidat ved at opliste alle de negative sider ved modkandidaten. Og forbløffelsen ville sikkert ikke blive mindre, når det viser sig, at der slet ikke sidder et menneske i den anden ende af røret, men derimod en maskine.

I USA er det derimod helt almindeligt at anvende denne form for automatiske telefonopkald - kaldet robocalls - hvor maskinen afspiller en optagelse, der sværter den politiske modstander til. En internet-kampagne som forsøger at få stoppet de politiske robot-opkald har talt 12 forskellige robocall-kampagner fra McCains lejr i den aktuelle valgkamp og fire fra Barack Obamas lejr.

Obama har til gengæld brugt væsentligt flere penge på tv-reklamer end McCain, så noget tyder på, at den republikanske præsidentkandidat bruger robocalls til at skyde tilbage på modstanderen. Og der bliver skudt med skarpt i opkaldene, der bl.a. fortæller om Obamas påstående forbindelse til en kendt terrorist.

Men undersøgelser viser dog også, at telefonopkaldene kun har en meget begrænset effekt. Halvdelen af dem, der har modtaget de uopfordrede opkald, har straks lagt røret på. Og selv i de stater, hvor McCain har gennemført robocall-kampagner, er mange vælgere skiftet til Obama-lejren.