Den danske forsker Henrik Bennetsen har startet et nyt firma i Silicon Valley, Kata Labs, som skal udvikle virtuelle verdener til nettet. Det lyder som en gammel idé, men det nye firma satser på det nye 3D-grafikformat WebGL, der udvikles af Mozilla Foundation. Det ventes at WebGL bliver indbygget i kommende versioner af Safari, Firefox og Chrome.
Henrik Bennetsen begyndte som udvekslingsstuderende på Stanford University for tre år siden og har siden stået i spidsen for Humanities Lab, hvor han arbejder med virtuelle verdener og open source. Humanities Lab samarbejder bl.a. med Bornholms Kunstmuseum om forskningsprojektet Speed Limits.
Og netop Bornholms Kunstmuseum er da også en af de første kunder hos Kata Labs – på denne side er der mulighed for at se en demonstration af teknologien.
Kata Labs satser på at fremtidens 3D-verdener bliver integreret direkte i browseren i stedet for at køre i en selvstændig klient som Second Life. Det er trods alt meget lettere at bygge et nyt 3D-miljø i WebGL end at udvikle en selvstændig applikation, der skal køre uden for browseren. Og det skulle også være hurtigere – demoen kører med 30 frames i sekundet.
Henrik Bennetsen forudsiger at 3D vil blive en helt almindelig web-teknologi, ligesom video er det i dag – og webbet vil ændre sig fra at være en dokument-platform til et fuldt applikations-miljø.
