I modsætning til sine tre store konkurrenter Lexmark, Hewlett Packard og Epson har printer-producenten Canon hidtil solgt printer-patroner helt uden elektronik. Men det er slut nu. Den japanske producent har netop annonceret tolv nye blækprintere og multifunktions-maskiner, som bruger en helt ny type patroner med indbygget chip.
Officielt skal den integrerede chip og en lysdiode som blinker forskelligt alt efter om patronen er fuld eller halvtom hjælpe brugeren med at spare omkostninger til fejltryk, når printeren løber tør for blæk midtvejs. Men den reelle grund er nok snarere, at kunderne ikke længere kan anvende billige kopi-patroner fra andre producenter.
Flere af de nye modeller fra Canon bruger patroner med indbyggede printhoveder, som dermed er betydelig dyrere end de gamle patroner fra Canon.
Med en literpris på helt op til 24.000 kroner er printerblæk en af de dyreste væsker i verden. Og det er ikke nogen hemmelighed, at printer-producenterne henter en stor del af deres indtægter fra salg af dyre patroner. Kunderne lokkes med billige printere, men ofte koster et nyt sæt patroner det samme som printerens oprindelige pris.
HP forsyner endda sine blækpatroner med en regionskode, der skal forhindre at billigere patroner købt i USA f.eks. kan bruges i Europa.
Canon har haft stor succes på inkjet-markedet i de seneste år og fortrængt HP fra førstepladsen, hvilket netop tilskrives de billige blækpatroner uden elektronik.
